Il est bô non ? Il a juste 20 ans en plus ^^

~ Serj Tankian ~

- Né en 1967 à Beyrouth au Liban, sa famille a émigré aux Etats-Unis en 1975.

Serj croit qu'il y a une énergie qui réside en toute personne et en toute chose "et je pense que l'on peut puiser dans cette energie au-delà des limites physiques. On peut appeler cette énergie Dieu mais ce n'est pas obligatoire. Je crois que ceci guide notre vie bien plus que l'on peut le penser, je sais que je ne suis pas qu'une existence physique, que par dessus ma pensée et mon corps il y a un esprit qui vit à l'intérieur de moi. Cette faculté de puiser dans cette énergie est le chemin vers lequel l'évolution humaine doit se faire".
Serj est un lecteur avide, allant de la poésie beatnik à T.S. Elliot. Il a également été un très bon étudiant: "je me suis mis à déconner sur le tard, mais j'ai toujours été un anti-conformiste bien que "bon", académiquement parlant. Tu n'a pas besoin de détruire des choses pour être anti-conformiste, j'étais tout le temps en conflit avec mes profs d'Histoire. Je me rappele qu'une fois, à l'école arménienne, il y avait un cours sur le Boston Tea Party et le massacre de Boston alors qu'il n'y avait eu que 5 personnes tuées tandis que le génocide arménien en comptait un million et demi! Toute la classe a rigolé!"
C'est avec un diplôme de marketing en poche que Serj commence par travailler dans la manufacture et la vente au détail avant de fonder sa propre companie de logiciels.
Ce n'est qu'après cela que Serj se lance dans la musique avec son premier groupe, Forever Young, un combo alternatif mi-arménien, mi-anglais, bien différent de SOAD.
"Contrairement à Shavo et Daron, qui étaient des metalleux dès leur plus jeune âge, j'écoutais de la musique révolutionnaire arménienne, de la Folk et Billy Joel. Mes premières influences sont totalement différentes, je me suis à écouter du metal, du rap et du punk que bien plus tard. Beaucoup de gens me disent que mon chant leur rappele celui de Jello Biafra (chanteur des Dead Kennedys) mais ce n'est que récemment que j'ai commencé à écouter les Dead Kennedys."
Serj reste bien évidemment le membre principal aux penchants politiques exacerbés: "il faut tout de même laisser respirer chaque personne dans le groupe, les laisser être eux-même, c'est ce qui les rend spéciaux. Il ne sont peut-être pas autant impliqués politiquement que je le suis mais ils comprennent et me soutiennent dans ce sens."
Serj a également fait partie d'organisations révolutionnaires arménienne et du parti politique arménien qui prends racine dans le 19 ème siècle et qui possédait même ses propres soldats: "bien sûr, en Amérique, cela est bien plus non-violent, nous faisons des choses comme d'aller de maisons en maisons pour collecter des fonds à l'aide aux arméniens victimes des tremblements de terre. Je n'ai pas été encouragé par mes parents mais mon grand-père a dedié sa vie entière à la cause arménienne et lorsqu'on donne sa vie à quelque chose, que ca soit à la musique ou autre, on ne peut pas réussir ailleurs."

L'origine du nom

En 1993, Serj et Daron jouaient dans 2 groupes différents fréquentant le même studio d'enregistrement. Les deux compères se rejoignirent pour former Soil avec le batteur Andranik Khatchadurian (...Andy, c'est mieux). Leur bassiste de l'époque connaissait Shavo, qui jouait de la guitare et de la basse. "J'avais été dans des groupes, mais j'ai vraiment aimé leur groupe, alors j'ai traîné avec eux, pour finir par connaître chacun d'entre eux plutôt bien". Quelques chansons plus tard, Shavo devint le manager puis bien vite le bassiste du groupe. En 1995, SOAD était né avec de nouvelles chansons, un son lourd et finalement un batteur permanent en la personne de John Dolmayan.

Quelle musique et pourquoi ?

Les intentions du groupe sont claires : "Notre but est depuis toujours de rester ouverts à tout ce qui peut nous guider dans la vie. Musicalement nous restons nous-mêmes de toute façon, explique Serj. Nos chansons et leurs thèmes abordent la politique, le social, la colère au quotidien, l'amour, la haine et la dope". Cependant Serj souligne "Nous faisons de la musique parce que nous aimons cela, et notre but n'est pas juste politique. Nous souhaitons solliciter tous les sens de notre public : la vue, l'ouïe, le toucher... On ne fait pas que se concentrer sur nos pulsions agressives, même si nous en avons. La colère est bien plus terrible quand vous êtes calme au départ. C'est la clé de notre dynamique. Nous avons l'ouverture d'esprit pour aller où nous le souhaitons. Il va sans dire que nous sommes un groupe de métal, mais nous pouvons aussi chanter l'amour."

En d'autres termes, dans le melting-pot musical de System Of A Down, tous sont les bienvenus. "Si vous aimez les surprises, qu'on vous emmène en ballade, je pense que vous aimerez notre musique, quelque soit le type de musique que vous écoutiez. Il y a tout un tas de gens qui aiment notre son mais qui n'ont jamais écouté de hard auparavant. Notre public se moque des genres."